Les Nuits d'été

Metz, 1959. Michel, un respectable notaire de province et sa femme Hélène, qui partage son temps entre les oeuvres caritatives et l'éducation de leur fils, forment un couple exemplaire. Le tableau serait banal si Michel ne dissimulait un lourd secret : tous les week-end, il s'absente dans sa résidence secondaire, pour devenir Mylène sous le regard de Flavia, travesti expérimenté et ancien camarade de la drôle de guerre. Sous son influence, le lieu devient la Villa Mimi, point de ralliement d’une petite communauté d’hommes qui jouent librement à être des femmes…

Pour son premier long métrage, Mario Fanfani n'a pas choisi la facilité. Voilà un sujet casse-gueule au possible. Fort heureusement, il s'en sort avec brio. Voilà donc un premier film totalement atypique. Sur la forme, on a l’impression d'être là devant un vieux film des années 50 qui a mal vieilli, dans l'ambiance sombre et étriquée d'une petite bourgeoisie de province qui sent bon la naphtaline. Sur le fond, une thématique plus déconcertante que dérangeante, traitée avec force douceur et sensibilité. Le tout perturbé par la guerre d'Algérie qui bouleverse la vie de chacun. La mise en scène est beaucoup moins sage qu'elle n'en a l'air, imposant un rythme et une atmosphère très particulière. On est aussi étonné de la belle performance de Guillaume de Tonquédec. Il est formidable et vraiment touchant dans ce rôle de notaire aimant se travestir en femme (on pense beaucoup au dernier Ozon). Le reste du casting est aussi convaincant que haut en couleurs. On retrouve, entre autres, l'excellente et trop rare Jeanne Balibar, Nicolas Bouchaud, Clément Sibony et Mathieu Spinosi vu dans le récent Les souvenirs. Les nuits d'été est donc un très joli film qui sort des sentiers battus, fait avec beaucoup de tact et de tendresse. Il se laisse regarder avec un certain plaisir et l'on y repense comme à un rêve troublant mais réconfortant. Une belle surprise.