12 Years A Slave

C'est peu dire que j'allais voir ce film à reculons. Je n'avais pas du tout aimé les deux premiers films de Steve McQueen. Et souvent, les films très attendus, avec trop de promo et que l'on a l'impression d'avoir déjà vu, je passe complètement à côté. Au bout de quelques minutes tout cela était oublié, même s'il m'a fallu un moment pour être totalement pris par cette descente aux enfers. Si la mise en scène est magnifique, et sans mettre en doute le calvaire vécu par les esclaves et la sincérité de l'entreprise, j'ai trouvé quand même que c'était très manichéen (même si la réalité devait être bien pire). Mais même ça, on finit l'oublier tant la force et la dureté des images et de l'histoire rend le tout insoutenable provoquant un malaise qui n'arrête pas de grandir jusqu’au bout. Toute cette violence donne une émotion brute, viscérale, qui nous tord l'estomac. Si tout pathos et mièvreries sont totalement absents, j'ai tout de même fini la dernière demi-heure en larmes (et même après dans le métro...). Si beaucoup de scènes sont dures dans les dialogues et les situations, beaucoup d’autres sont à peine regardables tant la violence est inouïe. Le casting quatre étoiles tient évidemment très bien la route. Ils ont tous assez prodigieux. Chiwetel Ejiofor est très bien mais j'ai plus été impressionné par Michael Fassbender. Paul Dano est terrible, Sarah Paulson aussi et Lupita Nyong'o très touchante (favorite à l'Oscar du second rôle féminin). Tous les personnages blancs sont ignobles (sauf celui de Brad Pitt, normal il produit le film...). Techniquement, rien à dire, c'est magnifique.

On en ressort bousculé, en restant choqué pendant un bon moment. Si l'on ne peut ressentir toute la souffrance et la détresse des esclaves, on l'approche sans doute un peu ici. Mais après réflexion, je me pose quelques questions : 12 years a slave est-il est un vrai chef d'oeuvre, le film définitif sur l'esclavage, ou juste une grosse machine à Oscar, lourde et manichéenne ? Steve McQueen est-il meilleur à filmer de grandes fresques ou des films intimistes ? Chiwetel arrachera-t-il la statuette au nez et à la barbe de Leo et de Matthew ? L’âme humaine sera-t-elle donc toujours aussi sombre ? etc etc...Le temps nous le dira...ou pas...